Brits oorlogsgraf Vernon Charles Cornish

Het Brits Oorlogsgraf V.C. Cornish is te vinden op het Brits militair ereveld op begraafplaats Vredehof de blaak in Tilburg.

Brits Oorlogsgraf V.C. Cornish

Het Brits Oorlogsgraf is te vinden op vak B en rij 2 en is graf 60 op het Brits militair ereveld. Vernon Charles Cornish werd geboren in 1924 in Bridford, Devon Groot-Brittannië  en had een functie als Sergeant in het Royal Air Force Volunteer Reserve regiment in het 75 Sqdn. Vernon Charles Cornish overleed op 21 juli 1944 op een leeftijd van 20 jaar in Tilburg. Cornish was een zoon van Philip Aubrey en Marjorie Edith Cornish uit Bridford, Devon.

Juli 1944. Deze warme en heldere zomernacht is één van de drukste nachten geweest voor de Tilburgse Luchtbeschermingsdienst. Tussen 0.39 en 02.30 uur wordt door de Luchtbeschermingsdienst luchtalarm gegeven: "Voortdurend overtrekken, op grote hoogte, van vele vijandelijke vliegtuigen, vliegend van west naar oost." Er is veel afweergeschut en schijnbaar met succes, want er worden in totaal acht toestellen gesignaleerd, die in diverse richtingen buiten Tilburg brandend neerstorten. Omstreeks 01.40 stortte het door Alan Leslie Smith bestuurde toestel neer op de grens van Tilburg en Dongen.

Het tweede toestel van de aanval op Meerbeck dat in Tilburg verongelukte was de AVRO Lancaster, gevlogen door de Nieuw-Zeelander Henry John Burtt. Het toestel stortte op 21 juli om 02.00 uur neer aan de noordgrens van Tilburg en Udenhout. De plaats werd begrensd door de Kouwenberg-Vijfhuizen en Quirijnstok. De peiling op de kaart gaf drie evenwijdige lijnen te zien, zodat werd aangenomen, dat het vliegtuig zeer ver buiten de gemeentegrens moest liggen. Dat deze peiling zo gegeven kon worden bleek achteraf mogelijk, omdat het toestel explodeerde voordat het de grond raakte en in meerdere brandende en niet brandende delen crashte. Men verkeerde terecht in de veronderstelling, dat het toestel buiten Tilburgs gebied was neergekomen en derhalve was er weinig aandacht aan besteed. Pas op 23 juli werd het toestel ontdekt in eerste instantie vond men drie lijken in de avond werden nog twee lijken gevonden. De twee overige bemanningsleden, Connell en Coedy, werden als vermist opgegeven, doch later bleek dat de Duitsers deze twee reeds gevangen hadden genomen.

Behalve Cornish kwamen om: Henry John Burtt, George Arthur Levy, Walter Frederick Cartery, Gottfred Lyall Gillan.

Over het Britse ereveld

Het Britse ereveld op begraafplaats vredehof in Tilburg herbergt de graven van 76 gesneuvelde militairen.

Uiterlijk graf

Bij elk graf van de gesneuvelde militairen is een identieke zerk van witte natuursteen geplaatst. Op elke zerk is in reliëf een embleem van een vogel met gespreide vleugels en een kruis aangebracht. Links van de graven staat het 'Cross of Sacrifice', vervaardigd uit Portland-natuursteen. Op het kruis is een bronzen zwaard aangebracht. Het is een standaardkruis van de Commonwealth War Graves Commission, van het type A1 (voor 40 tot 250 graven).

Gedenkplaat

Rechts op het ereveld bevindt zich een rechthoekig, stenen monument met een bronzen plaquette. Op de gedenkplaat staat in het midden een landkaart van West-Europa afgebeeld, met daarop de troepenbewegingen van de geallieerden (vanaf de invasie in Normandië tot aan de Elbe en Berlijn). De inrichting van Britse erevelden is uniform in alle 140 landen waar de Commonwealth War Graves Commission verantwoordelijk is voor het onderhoud van de oorlogsgraven.